Descubra el recorrido de Nicolas y Helena Roerich, y su compromiso a favor de la paz y de la protección del patrimonio cultural.
Es conocido hoy en día, ante todo, como gran humanista, pintor, escritor y arqueólogo ruso. Pintor prolífico, es autor de cerca de siete mil lienzos impregnados de sus viajes —Rusia, el norte de Europa, los Estados Unidos e India—, de su búsqueda de espiritualidad y de su amor por la naturaleza, la paz y la cultura. Además de su carrera artística, Nicolas Roerich es el artífice del tratado para la protección de las instituciones artísticas y científicas y de los monumentos históricos, conocido con el nombre de «Pacto Roerich», que marca la culminación de su compromiso con la protección del patrimonio cultural.
Durante sus estancias en Europa y en los Estados Unidos, Nicolas Roerich mantuvo relaciones con organizaciones tradicionales y tuvo contactos privilegiados con responsables de la Sociedad Teosófica. Abandonó los Estados Unidos en abril de 1923 rumbo a India, donde organizó una expedición científica y artística por Asia Central —en la que participó su hijo George, eminente orientalista políglota—, cuyo objetivo era reunir información sobre las culturas y las religiones de la región.
Durante sus viajes, Nicolas Roerich dirigió su mirada hacia las regiones himalayas, Asia Central, Mongolia y el Gobi, donde la Tradición sitúa a los grandes sabios. En sus libros Corazón de Asia y Shambhala, relata los intercambios que mantuvo con lamas eruditos acerca de ese «país de los dioses». Uno de ellos le habría dicho: « Si desea usted comprender Asia y acercarse a ella como visitante bien acogido, salude a su anfitrión con la palabra más sagrada: Shambhala. »
Hija de Ekaterina e Iván Chapochnikov, y más tarde esposa de Nicolas Roerich, Helena fue una mujer de letras. Desde muy joven mostró una verdadera pasión por la lectura; se interesó por la naturaleza, la vida de los diferentes pueblos y Oriente. Sobrina del compositor Mussorgski, ella misma llegó a ser una excelente pianista.
El 28 de octubre de 1901, Helena contrajo matrimonio con el artista, explorador y promotor de la paz Nicolas Roerich. En 1920, lo acompañó a Nueva York para la primera exposición de sus pinturas en América. Ese mismo año, comenzó a escribir una serie de libros titulados Agni Yoga, o Enseñanza de la Ética Viviente, que tratan sobre la evolución de la humanidad apoyándose tanto en los conocimientos ancestrales de Oriente como en el enfoque experimental de la ciencia occidental. Escribió también En la Encrucijada de Oriente y Los Fundamentos del Budismo, y fue la traductora al ruso de La Doctrina Secreta de Helena Blavatsky.
Tras su muerte, ocurrida en 1955 en Kalimpong, al este de Darjeeling, en India, sus discípulos publicaron dos libros a partir de las cartas que ella les había enviado desde distintos lugares del mundo. Fue una de las fundadoras de la Agni Yoga Society, depositaria hoy de sus obras escritas.
« La Cultura no pertenece a ningún hombre, grupo, nación o época. Es la propiedad mutua de toda la humanidad y la herencia de las generaciones. Sin Cultura, no hay ni verdad, ni unidad, ni paz. » — Nicolas Roerich
