L'eau et le droit à l'eau sont reconnus comme des facteurs de Paix ; leur préservation devient une action prioritaire pour le CIBP.
Aujourd'hui, un terrien sur six — soit plus d'un milliard d'êtres humains — souffre d'un manque d'eau douce de qualité suffisante. Selon les données des Nations Unies, plus de la moitié des pays du monde connaîtront des difficultés d'approvisionnement en eau en 2025. Vers 2050, les trois quarts de la population mondiale — environ 6,5 milliards d'individus sur un total de 9 milliards — pourraient être confrontés à une pénurie d'eau de qualité. La demande est en hausse, les ressources en baisse, et le réchauffement climatique n'arrangera rien.
Il faudra assurer les besoins en eau des populations humaines sans dégrader les écosystèmes naturels — comme l'ont montré, en creux, les feux de forêt en Australie.
1 000 mètres cube d'eau — environ 40 % du volume d'une piscine olympique — sont nécessaires chaque année aux besoins de base d'un être humain : boisson, hygiène, production de nourriture. Cela ne compte pas l'eau utilisée pour construire un habitat, laver une voiture ou fabriquer un blue-jean, dont la confection nécessite environ 11 mètres cube d'eau.
En Europe, la consommation d'eau par personne s'établit actuellement autour de 1 800 m³ par an. Elle devrait passer à 2 000 m³ par an en 2030, notamment en raison de la part croissante de viande dans l'alimentation — sachant qu'il faut environ 15 m³ d'eau pour produire un kilogramme de viande de bœuf.
